ADSL（Asymmetric Digital Subscriber Line）,意思是"非对称数字用户线路"。ADSL是在普通电话线上传输高速数字信号的技术，通过采用新的技术在普通电话线上利用原来没有使用的传输特性，在不影响原有语音信号的基础上，扩展了电话线路的功能。
发展状况：
　　随着因特网Internet的爆炸式发展，在Internet上的商业应用和多媒体等服务也得以迅猛推广。要享受Internet上的各种服务，用户必须以某种方式接入网络。为了实现用户接入网的数字化、宽带化，提高用户上网速度，光纤到户（FTTH）是用户网今后发展的必然方向，但由于光纤用户网的成本过高，在今后的十几年甚至几十年内大多数用户网仍将继续使用现有的铜线环路，于是近年来人们提出了多项过渡性的宽带接入网技术，包括N-ISDN、Cable Modem、ADSL等等，其中ADSL（非对称数字用户环路）是最具前景及竞争力的一种,将在未来十几年甚至几十年内占主导地位。
　　目前,ADSL的热潮席卷世界各地，PC业界领袖MIC(Microsoft;Intel;Compaq)等以及世界范围内各大网络公司3COM、CISCO、Alcatel等相继推出ADSL的产品并致力于ADSL的发展；全球许多电信公司、ISP也纷纷推广各自的ADSL服务。与普通MODEM相比，ADSL是专线接入，无需拨号，直接上网，上网更方便。 传输速度非常快，是普通调制解调器的几十倍。 既能上网又能打电话，实现上网打电话两不耽误。　　

比较项目	ADSL	56K Modem	ISDN	Cable Modem
传输介质	普通电话线	普通电话线	普通电话线	有线电视同轴电缆
上传速度	1M	33.6K	1B=64K,2B=128K	10M
下载速度	8M	56K	1B=64K,2B=128K	10M
终端设备	ADSL和滤波分离器	56K MODEM	NT1和TA	Cable Modem
电话拨号	无	有	有	无
驱动支持	无需任何驱动 遵守PPPoE协议的通讯程序	56K Modem专用驱动程序	ISDN专用驱动程序	专用驱动程序
计算机接口	标准局域网(USB类型的除外)	RS232串行接口	RS232串行接口或内置卡专用接口	内置卡专用接口或标准局域网
占线遇忙	不会	会	会	不会
提供静态IP	可以	极难	难	可以
网络使用费	有	有	有	有
电话通信费	无	有	有	无
打电话的同时上网	有	无	可，速度降为64K	无
最大速度	8M (纯星型网络，每个用户独占线路网络带宽)	53K左右	1B=64K,2B=128K	技术本身是总线型网络，用户之间分享带宽，当一条线路上用户激增时，其速度将会减慢。 而且还必需兼顾有线电视节目，占用带宽，所以理论传输速率只能达到一小半。国外公司实验表明，其速率减为 400K-500Kbps。

ADSL原理及技术特点：
　　具体工作流程是:经ADSL 编码后的信号通过电话线传到电信局后再通过一个信号识别/分离器（splitter），如果是语音信号就传到电话交换机上，如果是数字信号就接入Internet。当我们用 ADSL上网的时侯，ADSL MODEM便产生了三个信息通道：一个为标准电话通道、一个为640Kbps~1Mbps上行通道、还有一个为1Mbps~8Mbps高速下行通道，传统MODEM也是使用电话线传输的，但它只使用了0~4KHZ的低频段，而实际上电话铜线理论上可以有2M的带宽，ADSL正是利用了26KHZ以后的高频段才提供如此高的速度。 ADSL在调制方式上采用离散多音复用技术（DMT），在DMT技术中，一对铜线上0~4Khz用来传输电话音频，用26Khz~1.1Mhz频段传数据,并把它以4Khz的宽度划分为25（26K~138K）个上行子通道和249（138K~1104K）个下行子通道，输入的数据经过TCM编码及QAM调制后，送往子信道，所以理论上上行速率可达1.5Mbps, 下行速率可达14.9Mbps,考虑到干扰等情况，实际上传输速率一般为上行640Kbps,下行8Mbps。
　　（根据以上理论我们可以推算出ADSL-DMT-FDM方式下的理论最大速率：已知：每个子载频符号速率=4Kb/s；每个符号携带的最大比特数=15；）
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